L'informatique n'est rien si l'on ignore les grandes révolutions.

Ces dernières années, l'Internet à permis l'explosion d'un nouveau mode de développement qui fête pourtant son 25e anniversaire. Ce nouveau mode de développement se nomme le logiciel libre. Autrefois réservé a une élite, le logiciel libre couvre aujourd'hui tous les domaines. Les grands hommes à l'initiative ou ayant permis l'explosion de ce mouvement s'appellent Richard Stallman, Linus Torvalds, Ian Murdock ... Ce mouvement à donné naissance à de nombreux logiciels très robustes dans le domaine des serveurs et des réseaux.

Depuis quelques années la rencontre entre le logiciel libre et le grand public semble inévitable. Cette rencontre passe par le poste de travail. Le business historique de Microsoft se trouve aujourd'hui menacé par des logiciels libres et gratuits. Les plus connus se nomment Firefox, OpenOffice?.org, Gimp, Linux, vlc ... Ces logiciels sont pour certains plus avancés, pour d'autres moins avancés que les logiciels propriétaires que nous connaissons : Windows, Word, Excel ou encore Photoshop ... Ces logiciels sont maintenant soutenus par les grands acteurs de l'informatique avec Google pour Firefox ... Sun, Novell, IBM pour OpenOffice? ... IBM, Dell, Intel, Acer, Asus, Red Hat, Novell, et bien d'autres pour Linux ...

Si l'on devait faire une rapide comparaison sur les points forts et les point faibles des logiciels libres les plus utilisés :
Linux/Windows, Firefox/Internet Explorer, OpenOffice/MS Office 2007

le système Linux est bien plus avancé, plus robuste et plus flexible que le système Windows au point d'être utilisé sur des serveurs considérés comme critiques, des super-calculateurs et une grande majorité des scientifiques travaillant au sein des laboratoires de recherche et developpement (R&D) alors que windows est plutôt orienté poste de travail bureautique, petit serveur (Active Directory) et petits développements. En effet 75% du top 500 des super-calculateurs et toutes les premières places sont occupés par IBM et Linux. Microsoft représente moins de 5% de ce classement et ses meilleures performances sont ridicules face au duo IBM/Linux ...

Le navigateur web Firefox est bien plus avancé que son homologue Microsoft Internet Explorer a tel point que Microsoft soit maintenant obligé de sortir de nouvelles versions intégrants des outils déjà présent dans Firefox et s'excusant publiquement d'avoir perdu la bataille sur le terrain de la rapidité du chargement des pages web.

En revanche Microsoft conserve un avantage avec sa suite bureautique MS Office 2007 sur OpenOffice? même si les fonctionnalités avancées de MS Office 2007 ne sont pas essentielles pour écrire une lettre ou réaliser une feuille de calcul.

Le grand perdant de l'histoire de ce mouvement est Microsoft qui constate jour après jour la disparition de sa suite bureautique dans les administrations (Ministères, Gendarmerie, Assemblée Nationale ... ) et les entreprises (PSA, Bull, IBM, ...) face à une suite bureautique moins avancée mais gratuite et suffisante pour 99% des utilisateurs. Les entreprises qui étaient toutes équipées d'Office 2000 ou Office 2003 se tournent aujourd'hui vers OpenOffice?. Au final si Microsoft réussit à équiper 15 à 20 % des entreprises avec Office 2007, ce sera déjà un exploit. D'ici moins de 2 ou 3 ans OpenOffice? représentera la grande majorité des suites bureautiques installées dans le monde professionnel et chez le particulier.

Des administrations (Gendarmerie, Assemblée Nationale ... ) et des entreprises ( PSA, Bull, EDF, Sagem, IBM ... ) vont même jusqu'a adopter Linux sur l'ensemble ou sur une partie de leurs postes de travail. Microsoft se voit contraint en 2006 de faire un partenariat avec un distributeur de solutions Linux (Novell) à la demande de ses plus gros clients (Deutsch Bank, Crédit Suisse, AIG, Wall-Mart?, Dell, Renault ...) souhaitant également bénéficier de solutions Linux. Microsoft est aujourd'hui le plus gros fournisseur de solutions Linux de Novell dans les entreprises mais voit la part de marché d'Office et de Windows fondre chaque année un peu plus. Microsoft rappelle de fait qu'avant d'être éditeur reste une entreprise commerciale qui vend Windows ou Linux au même titre qu'IBM, Dell ou HP.

Les logiciels libres multimédias sont souvent plus jeunes et moins avancés que leurs homologues propriétaires, les logiciels comme Adobe Photoshop (logiciel de retouche d'images) ou Adobe Première (logiciel de montage vidéo) gardent une longueur d'avance même si des exceptions existent comme GIMP (aussi complet que Photoshop) ou des applications de traitement du son. Ces sociétés dans le domaine multimédia sont néanmoins les prochaines victimes de l'Internet et du logiciel libre.

En effet, le coupable ayant permis le developpement du Logiciel libre n'est autre que l'Internet. Il modifie la relation entre l'utilisateur et la multinationale et permet d'assister à la naissance de nouveaux acteurs puissant comme Google. Après avoir boulversé de nombreuses industries comme les télécoms (VoIP), les majors (MP3, MP4 ), la télévision (via l'adsl, MP4), c'est maintenant au tour de l'industrie du logiciel de voir ses acquis tombés comme des chateaux de cartes. Avec Microsoft, on avait presque oublié que l'histoire de l'informatique nous montre que chaque logiciel à une durée de vie et fini un jour par disparaître.